La Domenica Del Corriere - Crisis de Ueno Bank paraliza operaciones en Argentina y deja sin pago a mil trabajadores

Una crisis financiera en Paraguay ha provocado la suspensión inmediata de aproximadamente mil trabajadores de tecnología en Argentina, empleados por la matriz detrás de Ueno Bank. Con los salarios de octubre sin pagar y las comunicaciones internas cortadas, el personal enfrenta incertidumbre legal mientras economistas locales descartan que el contagio afecte al sector bancario argentino.

La interrupción operativa fue abrupta. Pablo Casas, un empleado en Buenos Aires, descubrió la mañana del martes que había sido suspendido de su puesto en ITTI, una firma de sistemas informáticos que brinda soporte a Grupo Vázquez, entidad que gestiona principalmente Ueno Bank. Durante poco más de dos años, Casas trabajó en el departamento de Observabilidad, un rol central para las operaciones del conglomerado antes de su colapso reciente.

Casas describió la suspensión como repentina y sin explicación. "A primera hora de la mañana [del martes], apagaron todas las operaciones del banco sin decir nada, sin comunicación de la gerencia y sin explicar por qué", dijo Casas al Herald. La única comunicación inicial llegó desde Recursos Humanos por correo electrónico, indicando que "todos los canales de comunicación estaban disponibles" para que los empleados los contactaran. Al buscar aclaraciones, recibió una respuesta que indicaba que el personal de RRHH tampoco tenía información.

Leandro Vildoza, otro empleado suspendido en Buenos Aires, reportó que los signos de problemas aparecieron a principios de la semana. El lunes, se cancelaron todas las reuniones programadas y las plataformas de comunicación interna como Slack y Gmail quedaron silenciadas. Se prohibió el acceso a las oficinas, creando una atmósfera que Vildoza comparó con un feriado obligatorio.

La notificación formal de la suspensión llegó la mañana del jueves desde Kaitel SRL, una subcontratista que gestiona las operaciones de ITTI en Argentina. El aviso citó "procedimientos de resolución e intervención involucrando a Ueno Bank, ordenados por el Banco Central del Paraguay" como causa de la interrupción. El correo electrónico señaló que las restricciones operativas y financieras habían afectado los mecanismos habituales de financiamiento, lo que llevó a la suspensión temporal de las actividades.

La suspensión fue amplia, afectando a empleados en vacaciones o licencia médica. Vildoza argumentó que el aviso carecía de respaldo legal, señalando que las leyes laborales argentinas generalmente requieren justificación y notificación formal mediante cartas legales certificadas para tales acciones. Complicando la incertidumbre, la empresa aún no ha pagado los salarios de octubre, que normalmente se depositaban tanto en pesos argentinos como en dólares estadounidenses.

Tanto Casas como Vildoza indicaron que están considerando una acción legal colectiva respecto a los salarios impagos y la forma de su suspensión. Esperan coordinarse con trabajadores en otros países donde ITTI opera, incluyendo Brasil, Colombia, Chile, México, Perú, Uruguay, Bolivia y Paraguay. Una preocupación principal es el estado de la cobertura de seguro de salud; aunque el correo electrónico de la empresa afirmaba que se mantendría, los empleados expresaron dudas sobre su validez.

Las tensiones dentro de la compañía habían ido en aumento desde julio, cuando se pidió a los empleados recortar gastos durante la Copa Mundial de la FIFA. Esto fue seguido por despidos que afectaron a aproximadamente 200 trabajadores en Argentina y un número indeterminado en Paraguay. Informes en la prensa paraguaya comenzaron a cuestionar la solvencia del conglomerado y criticar la respuesta del Banco Central del Paraguay.

Miguel Vázquez, fundador de Ueno Bank, había desestimado previamente estos informes como rumores, afirmando que la compañía era solvente y operaba con normalidad. Los ejecutivos se comunicaron con el personal mediante videollamadas, pero los empleados reportaron tener poca oportunidad de hacer preguntas o influir en las decisiones. Vildoza señaló que personal clave, incluido el Jefe de Personas de ITTI en Argentina y el Gerente Senior de Nómina, habían renunciado, dejando al resto del personal ajeno a los planes que se gestaban.

A pesar de la crisis, ex empleados recordaron una fuerte creencia en el ambicioso proyecto de la compañía para desarrollar tecnología en Paraguay, con el objetivo de crear equivalentes locales de grandes plataformas de entrega como PedidosYa, Rappi o Uber. "Todos los que trabajábamos en ITTI veníamos de grandes empresas, y pensábamos que el proyecto era espectacular", dijo Vildoza. "Nunca imaginamos que esto sucedería".

El tumulto financiero ha tenido efectos inmediatos en Paraguay. El índice de riesgo soberano del país subió 25 puntos base, de 119 a 144 puntos, un aumento del 21 por ciento. La moneda nacional, el guaraní, se depreció significativamente; desde el 28 de octubre, el dólar estadounidense ha subido un 12 por ciento, con una ganancia del 5,4 por ciento solo el jueves.

A pesar de estos indicadores, los economistas consultados no anticipan que la volatilidad se traslade a Argentina. Pablo Repetto, Jefe de Investigación en la casa de bolsa argentina Aurum Valores, declaró que la situación en Paraguay tiene componentes específicos del país ausentes en Argentina. Señaló que Argentina carece de la pronunciada concentración de depósitos en un puñado de actividades dentro de una sola institución vista en Paraguay.

"Me parece que es un sistema mucho menos concentrado", explicó Repetto. El economista Gustavo Ber llegó a una conclusión similar, afirmando: "No creo que se traslade a Argentina, ya que los bancos locales tienen indicadores financieros sólidos".

La crisis en Paraguay también ha desencadenado procedimientos de impeachment contra el presidente Santiago Peña. Mientras la situación evoluciona, los trabajadores argentinos suspendidos permanecen en un limbo, esperando claridad sobre su estatus legal y compensación financiera mientras monitorean las implicaciones económicas más amplias para su región.

A.Mariani--LDdC